相対音感と絶対音感：違いは何か

片方がもう片方の上位版であるかのように語られがちな、二つの別々の能力。

絶対音感は、何の手がかりもないところから音に名前をつけます。相対音感は、ほかの音との位置関係から名前をつけます。同じ能力の二段階ではありません。答えている問いが違い、大人になってから確実に鍛えられるのは片方だけです。

絶対音感

パーフェクトピッチとも呼ばれます。絶対音感のある人は、比べるものが何もない状態で音を聴き「今のは D だ」と言います。壁を見て「赤い」と言うのに、二枚目の壁が要らないのと同じです。

まれな能力で、ごく幼いうちに始めた音楽教育と強く結びついており、中国語のような声調言語では測定できるほど多く見られます。大人に教えられるかという研究は心強いものではありません。狭い音域で名前をつける精度が上がる人はいますが、あの楽々とした形を手に入れる人はごくわずかです。

評判ほど役にも立ちません。絶対音感が教えるのは文字だけです。その音が何をしているのか、調に属しているのか、音楽が次にどこへ行くのかは教えてくれません。持っている音楽家の中には、移調された楽譜を読むのがはっきり不快だと言う人もいます。聴こえる名前と紙の上の名前が食い違うからです。

相対音感

相対音感とは、音を文脈の中で聴くことです。この音は調の五度、これは導音、この和音は家へ引っぱっている――そうやって聴きます。カデンツでも、ドローンでも、曲の最初の和音でもかまいません。基準が一つあれば、訓練された相対的な耳は残りすべてを置いていけます。

一度聴いてメロディを取る、ベースラインを採譜する、コード進行の上でアドリブする、二番のサビで転調したと気づく――その裏にあるのがこの技術です。現場の音楽家が「あの人は耳がいい」と言うとき、たいていはこれを指していますし、これは何歳からでも鍛えられます。

正直な比較

• 問いが違う。 絶対音感は「今のは何の音か」に答えます。相対音感は「その音が何をしているか」に答えます。
• 習得しやすさが違う。 片方はほぼ幼少期に決まり、もう片方は数週間の毎日の練習に応えます。
• 崩れ方が違う。 絶対音感は移調されたり、合奏の基準が低く調弦されたりすると苦しみます。相対音感は、そもそも調がないときに苦しみます。
• 重ねられる。 両方ある人は、音楽の仕事は相対音感でこなし、絶対音感は名前をつける近道として使います。

本当でないのは、絶対音感が上級版で相対音感は残念賞だ、というよくある図式です。音大レベルの音楽家でも絶対音感がまったくない人は大勢います。そして彼らのうち相対音感が弱い人は、ごくわずかです。

相対音感の訓練とは、実際にはどういうものか

よく使われる方法は二つあり、同等ではありません。

音程の訓練 は二音の距離を問います――長三度、完全五度。ほとんどのアプリの標準的な練習ですが、既知の弱点があります。組を孤立させて教えてしまうのです。どの音程も言い当てられるのに、曲の中で今何を聴いたのかは分からない、ということが起こります。曲は孤立した二音の組で動くのではなく、家の音のまわりを動くからです。

機能の訓練 ――音度の訓練、機能的聴音とも呼ばれます――は、まず調を立て、その中で音がどこにあるかを問います。答えは「長三度上」ではなく「第三音度、明るく据わっている」です。この答えは次の音にも、次のフレーズにも、調の変更にも生き延びます。距離ではなく位置の話だからです。

どこから始めるか

大人になってから何を練習するか選ぶなら、割に合うのは相対音感です。一つの調の二つの音度から始め、二つが自動になったら三つ目を足し、早めに調を変えてください。Cメジャーの音ではなく、位置を覚えるためです。

Hark が鍛えるのはまさにこれです。カデンツが調を立て、音が鳴り、あなたがその音度を言う。外した音は主音まで歩いて帰るので、引っぱりについて読むのではなく、引っぱりそのものを聴けます。無料のレベルは二オクターブのあらゆる長調まで届き――習慣がつくには十分です――サブスクリプションも制限時間もありません。

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